Старец-инвалид

Преп. Амвросий Оптинский провёл почти всё своё старчество полуинвалидом. Простуда, схваченная в декабре 1846 года на пути в Калугу для рукоположения, повредила его внутренние органы и подорвала здоровье, которое уже никогда после того не восстановилось; он был пострижен в великую схиму на том, что считали смертным одром, около двух лет лежал прикованным к постели и до конца жизни едва мог ходить или стоять, ведя своё огромное служение с дивана. Этот файл прослеживает историю болезни так, как её передают жития, рассматривает, как болезнь стала одновременно крестом, который он нёс, и удостоверением, подтверждавшим его наставления, и собирает засвидетельствованные сцены старчества, продолжаемого с одра болезни.

Традиция: Русское Православие (канонизирован в 1988 году)

Перелом 1846 года

Амвросий пришёл в Оптину в 1839 году молодым человеком достаточно крепкого сложения, блестящим и энергичным бывшим семинаристом (см. Юность Александра Гренкова). Поворотный момент был внезапным и точно датирован. В декабре 1846 года — жития указывают 7 декабря — на пути в Калугу в связи со своим рукоположением он схватил тяжёлую простуду, которая «отразилась на его внутренних органах, надолго оставив его больным», и от которой, как сходятся биографы, «он так по-настоящему и не оправился» (Mileant, Elder Ambrose of Optina; OrthoChristian, The Life of St. Ambrose of Optina). Болезнь была настолько тяжела, что над ним было совершено Таинство Елеосвящения (Orthodox Church in America, Venerable Ambrose of Optina).

То, что последовало, было затяжным кризисом. Примерно с сентября 1846 года и до лета 1848 года его состояние ухудшилось столь опасно, что братия, ожидая его смерти, постригла его в великую схиму в его келье, с сохранением имени Амвросий (Mileant; OCA Life). Он «два года пролежал в постели и не мог выходить наружу до 1848 года», после чего — «к удивлению многих» — стал поправляться и в конце концов смог снова ходить с помощью трости и даже совершать короткие прогулки на воздухе (OCA Life; OrthoChristian). Но выздоровление было частичным, а повреждение — постоянным: «до конца жизни он едва мог двигаться» (OrthoChristian).

Агиографические источники здесь осторожны так, как того требует методология настоящего собрания. Они сообщают о двух действиях, чей порядок и точная форма слегка разнятся между житиями, — о совершении Елеосвящения в худшую пору болезни 1846 года (OCA, Venerable Ambrose of Optina) и о постриге в схиму, предпринятом как мера на смертном одре (Mileant; OrthoChristian), — и они сходятся скорее в исходе, нежели в каждой клинической подробности. Твёрдо засвидетельствован облик события: крепкий человек, сломленный одной простудой, напутствованный церковными чинами для умирающих, а затем, вопреки ожиданию, восстановленный к искалеченному, но живому продолжению. Медицинские подробности сверх «повреждения внутренних органов» не извлекаются из источников и здесь не выдумываются; верное утверждение состоит в том, что недиагностированная внутренняя болезнь, схваченная в декабре 1846 года, оставила его постоянным инвалидом.

Десятилетия полуинвалидности

Постриг в схиму, предпринятый как мера на смертном одре, вместо этого положил начало более чем четырём десятилетиям жизни, прожитой под хронической болезнью. Амвросий уже никогда не был здоровым человеком. Источники описывают тело, постоянно находящееся на пределе своих сил, — часто «прикованное к постели в полном изнеможении», подверженное простудам, неспособное выносить холод или напряжение, поддерживаемое скудной и тщательно выверенной пищей (Mileant). Он принимал людей лёжа или полулёжа на диване, когда не мог сидеть; повторяющаяся в житиях фраза — что «он был так болен, что давал наставления, лёжа в постели» (Serbian Orthodox Church, St. Ambrose of Optina: Spiritual Care of Monastics and Laypeople).

В этом центральный парадокс его жизни, и жития излагают его прямо: наиболее искомый духовный руководитель в России девятнадцатого века, человек, к которому тысячами шли князья и крестьяне, Достоевский и Толстой, был физическим инвалидом, едва способным пересечь собственную келью. Старчество и болезнь не были двумя положенными рядом фактами, но одним фактом: служение велось через сломленное тело и вопреки ему, и противопоставление немощи сосуда силе, которая текла через него, было видно всякому приходившему. Сам он, отмечают биографы, пришёл к тому, чтобы читать своё состояние через апостольское слово о том, что «сила Божия в немощи совершается» (2 Кор. 12:9), — что сама эта немощь и есть место, где осуществлялась Божественная сила (Mileant).

Болезнь как крест — и как удостоверение

Православная традиция не романтизирует болезнь, и Амвросий не романтизировал; он нёс её, говорит просто житие OCA, «без ропота» (OCA, Venerable Ambrose of Optina). Но источники столь же ясно говорят, что болезнь не просто претерпевалась — она стала образующей силой, и для старца, и для тех, кого он наставлял, двумя различными способами.

Как крест. Пожизненная болезнь Амвросия была той особой формой, какую приняла его собственная аскеза. Не способный совершать телесные труды монастыря — поклоны, долгое стояние в храме, ручные послушания, — он был отброшен к иной дисциплине. Он размышлял, в изречении, сохранённом житиями, что Бог не требует от больных великих телесных подвигов, но просит у них только «терпения со смирением и благодарением» (Mileant). Это стало его собственным правилом: подвиг схимника, силою болезни сведённый к голым внутренним основам — терпению, смирению и благодарению, — которые, не случайно, суть именно то, что он чаще всего предписывал другим.

Как удостоверение. Именно потому, что его наставление о страдании исходило от человека, видимо и постоянно страдающего, оно несло власть, какой не могли нести слова никакого здорового человека. Когда Амвросий говорил скорбящим переносить свои испытания с терпением и благодарностью, он говорил с дивана, которого не покидал многими днями. Православный принцип, что старец учит из опыта, а не из теории, нигде не оказывается более буквально верен: его учение о болезни и кресте (рассмотренное полностью в Учении о страдании) было удостоверено его собственным телом. Россия, приходившая в Оптину, приходила не к крепкому подвижнику, раздающему советы о боли, которой он никогда не знал; она приходила к собрату по страданию, который сделал из собственного одра болезни место сострадания. Это та же самая динамика, позднее наблюдённая у других старцев, учивших из хронической болезни, — страдание, открывающее сердце страданию других (ср. Преп. Паисий: страдание и испытания).

Служение с одра болезни: засвидетельствованные сцены

Жития полны конкретных сцен старчества, ведомого с дивана, и они — лучшее свидетельство тому, чему болезнь препятствовала и чему не препятствовала.

Его день, даже в слабейшую свою пору, держал правило: он вставал около четырёх часов утра для келейных молитв, посещал службы, когда позволяло тело, и затем отдавал себя нескончаемому потоку людей — «десяткам писем и дюжинам посетителей» ежедневно — в беседах по десять-пятнадцать минут каждая, нередко продолжая до тех пор, пока не оказывался «прикован к постели в полном изнеможении» (Mileant). Келейники управляли толпою, читая вслух приходящие письма и записывая его продиктованные ответы, так что даже переписка велась из лежачего положения, навязанного его органами (см. Письма).

Телесное ограничение сформировало самую ткань его наставления. Краткость рифмованных изречений (см. Рифмованная мудрость) кое-чем обязана человеку, который не мог поддерживать долгую речь; сжатая поговорка была формой, доступной слабеющим лёгким. И знаменитый юмор служил двойной службе — он поднимал унывающих, но он также, как подсказывают источники, переносил самого старца через изнеможение труда. Он сказал однажды о своей доле, с покорностью хронически больного: «Господь так устроил, чтобы мне всю жизнь приходилось говорить с людьми. Теперь я был бы рад помолчать, но не могу» (OCA, Venerable Ambrose of Optina).

Болезнь также связала его с особой милостью. Обитель, которую он основал в Шамордине в 1884 году, была намеренно наполнена неимущими и больными — «вдовами, сиротами, слепыми, хромыми и больными» (Mileant), — общиной, собранной старцем-инвалидом для тех, кого не могли принять крепкие монастыри. Именно в Шамордине, куда он отправился летом 1891 года и откуда не смог вернуться в Оптину, долгая болезнь наконец завершила своё дело; он скончался там 10 октября 1891 года (Serbian Orthodox Church; OCA Life). Полуинвалид 1846 года отдал ещё сорок пять лет натиску паломников и умер так же, как по большей части жил, — на одре болезни, окружённый теми, кто в нём нуждался.

См. также

References

  • The Life of St. Ambrose of Optina. OrthoChristian.com (orthochristian.com/42293.html). (Source for the December 1846 chill, the organ damage, the two years bedridden, and “for the rest of his life he could hardly move.”)
  • Venerable Ambrose of Optina. Orthodox Church in America (oca.org), Lives of the Saints, October 10. (Source for the administration of Holy Unction in 1846, recovery to walking with a cane by 1848, his bearing the illness “without complaint,” and the saying on having to talk to people all his life.)
  • Mileant, Bishop Alexander. Elder Ambrose of Optina (booklet). fatheralexander.org. (Source for the schema-tonsure during the illness, the daily routine, “confined to his bed totally fatigued,” the “patience with humility and gratefulness” saying, the strength-in-weakness theme, and Shamordino.)
  • “St. Ambrose of Optina: Spiritual Care of Monastics and Laypeople.” Serbian Orthodox Church (arhiva.spc.rs). (Source for direction given while lying in bed, the founding of Shamordino, and the repose at Shamordino on October 10, 1891.)
  • Agapit (Belovidov), Schemarchimandrite. Zhizneopisanie v Boze pochivshego optinskogo startsa ieroskhimonakha Amvrosiya [Life of the Optina Elder Hieroschemamonk Ambrose]. The standard nineteenth-century Life (reprint, Sretensky Monastery, Moscow, 2010).
  • Chetverikov, Sergius. Elder Ambrose of Optina. Platina, CA / Crestwood, NY: St. Herman of Alaska Brotherhood / St. Vladimir’s Seminary Press.
  • Dunlop, John B. Staretz Amvrosy: Model for Dostoevsky’s Staretz Zossima. Belmont, MA: Nordland, 1972.
  • Kontzevitch, I. M. Optina Pustyn’ i eya epokha [Optina Pustyn and Its Era]. Jordanville, NY: Holy Trinity Monastery, 1970.