Юность Александра Гренкова (1812–1839)

Ранняя жизнь Александра Михайловича Гренкова, будущего прп. Амвросия Оптинского, от его рождения в бедной семье пономаря в тамбовской глубинке через блестящие семинарские годы, смертельную болезнь и обет, исполнение которого он долго откладывал, и слово затворника Илариона, тайно направившее его в Оптину в 1839 году.

Традиция: Русское Православие (канонизирован в 1988 году)

Рождение в Большой Липовице (1812)

Александр Михайлович Гренков родился 23 ноября 1812 года (по старому стилю) в селе Большая Липовица Тамбовской губернии центральной России. Его отец, Михаил Фёдорович Гренков, был пономарём (причётником, приходским клириком); дед был сельским священником, и семья в пору его рождения жила в священническом доме. Александр был шестым из восьмерых детей, рождённым в тесном, скромном мире сельского русского духовенства (Агапит (Беловидов), Житие оптинского старца Амвросия; «Амвросий Оптинский», Wikipedia / OrthodoxWiki, использовано для уточнения дат и сверено с житием OCA).

Агиографическая традиция единодушна в том, что мальчик с самого начала был живым, быстрым и неудержимо весёлым — из тех детей, что всегда в центре шума. Жития проводят намеренную связь между этим врождённым нравом и старцем, которым он станет; в часто передаваемом со слов самого святого изречении он размышлял о непрерывности всей своей жизни под одним и тем же знаком: «Как я родился среди народа, так и живу среди него» (прп. Амвросий, цит. по The Life of St. Ambrose of Optina, OrthoChristian.com). То, что выглядело как обыкновенная мальчишеская весёлость, было, в промыслительном прочтении, предлагаемом житиями, сырым материалом будущего пастыря, который будет проводить по двенадцать часов в день в тесноте паломников.

Семинарист (Тамбов)

Около двенадцати лет Александр поступил в Тамбовское духовное училище, а оттуда перешёл в Тамбовскую духовную семинарию, в которую вступил около 1830 года. Он был, по всем свидетельствам, блестящим учеником, неизменно числившимся среди первых в классе. Дарования его были не только академическими: он был остроумен, обаятелен, неотразимый рассказчик и подражатель, душа всякого собрания. «Разговор его был остроумен и блестящ, — отмечает житие OCA, — и все его шутки и каламбуры были метки» (Venerable Ambrose of Optina, Orthodox Church in America).

Эту засвидетельствованную весёлость жития представляют без смущения — более того, они трактуют её как часть портрета: живого семинариста, которого лишь с трудом удалось бы обратить к монастырю. Годы спустя, уже старцем, он будет говорить о своей юношеской болтовне и приподнятом расположении духа с ласковой самоиронией, вспоминая, как охотно отдавался тому, чтобы развлечь комнату. Жития держат в виду обе половины картины: блестящего, весёлого юношу и более глубокую серьёзность, которую он сам скрывал даже от друзей.

Смертельная болезнь и обет (ок. 1835)

В последний год в семинарии, около 1835 года, Александр опасно заболел — так тяжело, что на его выздоровление уже не надеялись. В крайности болезни он дал обет: если Бог восстановит ему здоровье, он станет монахом (Venerable Ambrose of Optina, OCA; «Амвросий Оптинский», Wikipedia, сверено с OCA). Молитва его была услышана, и он поправился — а затем, как откровенно сообщают жития, «хотя молитва его и была услышана, Александр как будто забыл своё обещание» (житие OCA).

Последовала отсрочка лет в четыре, и жития её не смягчают. Окончив курс, Александр не вступил в монастырь, но избрал обычный путь, открытый выпускнику семинарии: он некоторое время служил домашним учителем в помещичьей семье, а затем преподавателем в Липецком духовном училище. Внешне он был тем же весёлым, одарённым молодым человеком. Внутренне же, по его собственному позднейшему свидетельству, неисполненный обет грыз его. Он украдкой уходил один в лес или к ручью молиться, плача и укоряя себя, а затем возвращался в общество и вновь принимался за прежнюю весёлость — засвидетельствованная двойная жизнь раскаяния и смеха, которую он позднее описывал как мучение совести. Агиографы представляют эти четыре года не как падение, требующее оправдания, но как самое то давление, под которым наконец созрело его призвание.

Иларион Троекуровский: «Иди в Оптину»

Решающее внешнее слово пришло от затворника. В селе Троекурово, в том же Тамбовском краю, жил подвижник Иларион, к которому многие обращались за его рассуждением. Посетив его — по некоторым свидетельствам, с другом, ища совета о своём неразрешённом состоянии, — Александр получил немедленное и определённое указание. Затворник сказал ему: «Иди в Оптину — ты там нужен» (Иларион Троекуровский, цит. по Venerable Ambrose of Optina, OCA; ср. более полную форму: «Иди в Оптину пустынь; там ты будешь опытен. Можешь и в Саров, но там теперь нет таких опытных старцев, как прежде», The Life of St. Ambrose of Optina, OrthoChristian.com).

Это слово — закреплённое в житиях на своём месте как стержень всей истории — не сразу пресекло отсрочку. Александр вернулся к преподаванию, всё ещё колеблясь, всё ещё откладывая. Жития описывают последний вечер, когда, в очередной раз развлёкши собрание гостей своим обычным блеском, он был поражён раскаянием столь острым, что в ту же ночь решил более не медлить.

Тайный отъезд (1839)

Решение Александра, однажды принятое, было исполнено тихо и без надлежащих формальностей. Опасаясь, что друзья и начальство станут его отговаривать — и не желая столкнуться с бюрократическими препонами при прошении о формальном увольнении, — он уехал почти тайно. Жития отмечают, что он отбыл «даже не получив разрешения от епархиального начальства» (The Life of St. Ambrose of Optina, OrthoChristian.com). Он прибыл в Оптину пустынь в октябре 1839 года, в возрасте двадцати шести лет, — принеся в монастырь ту самую любящую толпу, разговорчивую, блестящую натуру, которую жития записали с его детства, ныне наконец положенную на алтарь обета, столь долго им откладываемого.

То, что он нашёл в Оптиной, и старцы, которым предстояло его там сформировать, принадлежат следующему этапу истории (см. Под началом Леонида и Макария).

См. также

References

  • Agapit (Belovidov), Hieromonk. Zhizneopisanie v Boze pochivshego optinskogo startsa ieroskhimonakha Amvrosiia [Life of the Optina Elder Hieroschemamonk Ambrose]. The standard nineteenth-century Life.
  • Chetverikov, Sergius. Elder Ambrose of Optina. Platina, CA / Crestwood, NY: St. Herman of Alaska Brotherhood / St. Vladimir’s Seminary Press (English translation of the standard Russian biography).
  • Venerable Ambrose of Optina. Orthodox Church in America (oca.org), Lives of the Saints, October 10.
  • The Life of St. Ambrose of Optina. OrthoChristian.com (orthochristian.com/42293.html).
  • Dunlop, John B. Staretz Amvrosy: Model for Dostoevsky’s Staretz Zossima. Belmont, MA: Nordland, 1972.
  • Kontzevitch, I.M. Optina Pustyn’ i eya epokha [Optina Pustyn and Its Era]. Jordanville, NY: Holy Trinity Monastery, 1970.
  • “Ambrose of Optina.” Wikipedia / OrthodoxWiki (used to locate dates; chronology cross-checked against the OCA Life and OrthoChristian biography): born 23 November 1812 (OS), Bolshaya Lipovitsa; sixth of eight children; arrived Optina October 1839.