Письма

Наряду с рифмованными изречениями прп. Амвросий Оптинский вёл громадное служение духовного руководства по переписке — отвечая, с помощью своих келейников, на десятки писем каждый день к мирянам и к монахиням и оставив собрания, ставшие классикой русского духовного совета. Этот файл обозревает изданную переписку (русские сретенские и иные собрания к мирским особам и к монашествующим и английские выборки), её повторяющиеся темы — тревога, разрешаемая доверием промыслу, руководство, подаваемое малыми шагами, советы о браке и семье и отказ от единой на всех духовности — и ставит её рядом с перепиской его учителя Макария и свтт. Феофана Затворника и Игнатия (Брянчанинова).

Традиция: Русское Православие (канонизирован в 1988 году)

Переписка как форма старчества

Письма Амвросия были не литературным побочным занятием, но главным руслом его старчества, а после 1846 года и телесно необходимым. Заточённый большую часть жизни в свою келью и часто в постель болезнью, которая никогда его не оставляла (см. Старец-инвалид), он достигал той России, что не могла прийти в Оптину, через почту. Он впервые вступил в этот труд как младший член кружка старца Макария, помогая старшему старцу отвечать на переписку; житие OCA записывает, что «отец Амвросий начал помогать старцу Макарию с его перепиской» и, став старцем сам по себе, «диктовал ответы на множество писем, которые получал каждый день» (Orthodox Church in America, Venerable Ambrose of Optina). Сама диктовка значима: письма несут каданс устного совета, сжатого и пословичного, тот же голос, что и рифмованные изречения (см. Рифмованную мудрость).

Объём был необычаен — «десятки писем и десятки посетителей» ежедневно, управляемых с помощью келейников, которые читали входящую почту вслух и записывали его ответы (Mileant, Elder Ambrose of Optina). Его корреспонденты пробегали весь круг русского общества, от крестьянских вдов до писателей и мыслителей, искавших его (круг корреспондентов и посетителей старца включал Достоевского, Толстого, Соловьёва и Леонтьева; Mileant). Особая и растущая доля переписки была направлена к женским монашеским общинам, прежде всего к обители в Шамордине, в двенадцати верстах от Оптиной, которую Амвросий основал в 1884 году и наполнил «бедными и нищими женщинами — вдовами, сиротами, слепыми, хромыми и больными» (Mileant; Сербская Православная Церковь, St. Ambrose of Optina: Spiritual Care of Monastics and Laypeople).

Изданные собрания

Издатели девятнадцатого и двадцатого веков собрали уцелевшие письма в два широких корпуса, отражающих две половины его переписки:

  • Письма к мирянам / мирским особам — Собрание писем оптинского старца иеросхимонаха Амвросия к мирским особам, классическое собрание его совета живущим в миру.
  • Письма к монашествующим — параллельный корпус, обращённый к монахиням и монахам, большая часть его — к шамординским сёстрам и иным женским общинам.

Они многократно переиздавались; широко используемая современная русская выборка — Умудряйся и смиряйся: Письма о духовной жизни (Сретенский монастырь, Москва, 2006). По-английски письма уцелели главным образом в выборках, а не в полном издании: биография протоиерея Сергия Четверикова Elder Ambrose of Optina (St. Herman of Alaska Brotherhood / St. Vladimir’s Seminary Press) обширно цитирует переписку, а журнал Orthodox America помещал переведённую серию «Letters of Spiritual Counsel», нумеруя отдельные письма (напр., письма XXIX, LXXXIII) (roca.org, Letters of Spiritual Counsel by Elder Ambrose of Optina). Как и с изречениями, дисциплина настоящего собрания состоит в том, чтобы цитировать из этих изданных писем там, где формулировка закреплена в печати, и помечать как совет устного предания всё, что несётся лишь житиями (см. Методологию §2.4).

Темы

Тревога, разрешаемая промыслом

Самое крупное единое течение в письмах — успокоение тревожных душ. Ответом Амвросия на беспокойство было никогда не уверение об обстоятельствах, но перемещение упования: «если уповаешь на Промысл Божий и надеешься на всесильную помощь Божию, то не встретишь таких затруднений, как полагаешь» (прп. Амвросий, в Orthodox America, «Letters of Spiritual Counsel»). Он читал самую скорбь как промыслительную педагогику, а не оставленность — «Всеблагой Господь, в Своём бесконечно мудром Промысле… [наводит] неожиданные лишения и скорбь, дабы мы опомнились и обратили духовный взор к стяжанию благ не преходящих, но вечных» (письмо LXXXIII, Orthodox America) — и советовал принимать волю Божию «не только безропотно, но и с благодарностью», читая скорби как свидетельство Божия сыновства, а не отвержения (roca.org). Лишившимся близких он писал с той же логикой: мать, лишённая сына, «в будущей жизни… вновь сможет увидеть его и соединиться с ним» (письмо LXXXIII, Orthodox America), скорбь перенаправлена к поминовению и милостыне, а не раздавлена.

Малые шаги

Амвросий отказывался нагружать души программами, которых они не могли понести. Его руководство характерно сводило духовную жизнь к следующему малому, возможному действию, огороженному терпением: «Учись и начни с того, чтобы быть терпеливым к разочарованиям, которые встречаешь и находишь» (Mileant). Он сочетал терпение со смирением как две вещи, которые «избавляют от многого зла» (roca.org), и встречал искушение подозревать других кратким перенаправлением: не взвешивай дела людей и не спрашивай «отчего так, почему это?», но говори лишь: «Что мне до того?» (прп. Амвросий, Умудряйся и смиряйся; ср. перевод ijov.wordpress.com). Те же письма предостерегают «бегать подозрительности, как огня, ибо враг рода человеческого этим ловит людей в свою сеть» (Умудряйся и смиряйся). Метод постепенен: не покорение страсти одним ударом, но терпеливое несение малых досад дня, которое и есть, как учил старец, то, чем на деле созидается бо́льшая добродетель.

Советы о браке и семье

Поскольку столь многие из его корреспондентов жили в миру, письма полны конкретного домашнего руководства — о воспитании детей, несении семейных скорбей, обязанностях звания, — поданного без подозрения к браку, которое могла бы принести более узкая аскетика. Он принимал всерьёз малейшую домашнюю беду: часто рассказываемый случай о женщине, скорбевшей о своих умирающих индюшках, которую Амвросий не отмахнул прочь, но расспросил, наставил в их кормлении и благословил — после чего птицы поправились — сохранён именно потому, что показывает убеждение старца, что «незначительных дел не существует» для души, которая приносит их с верою (Mileant). Начало за семейным советом в том, что святость вырабатывается в собственном действительном состоянии: ссылавшихся на свои обстоятельства он указывал на пророка Самуила, выросшего среди развращённых сыновей Илия, «и однако [который] сохранил себя и был великим пророком» (Mileant) — святость возможна точно там, где стоишь.

Отказ от единой на всех духовности

Что объединяет переписку, так это обдуманный отказ давать дважды один и тот же ответ. Совет монахине под послушанием не есть совет замужней женщине в миру; правило, данное крепкой душе, не есть правило, данное боязливой. Амвросий кроил краткое, исполнимое молитвенное правило — включая определённые псалмы Давидовы, которые, говорил он по опыту, «укрепляли изнемогший дух и рассеивали нападения врага», — для тех особых душ, что приходили к нему в искушении, а не налагал единообразную дисциплину (roca.org). Это рассуждение о лицах (рассуждение) есть признак подлинного старчества, и оно есть главная причина, по которой его письма противятся сокращению в систему: каждое было скроено по одной душе.

Сравнение: Макарий, Феофан, Игнатий

Переписка Амвросия стоит внутри великого века русского духовного руководства письмом и выигрывает от сравнения с тремя ближайшими к нему фигурами.

Его собственный учитель, старец Макарий (1788–1860), был непосредственным образцом: именно подле Макария, отвечая на почту Макария, Амвросий научился ремеслу (см. Оптинские издания). Оптинская линия бежала от писем Макария к письмам Амвросия, причём ученик нёс вперёд манеру учителя — краткий, святоотечески укоренённый, личный ответ.

Свт. Феофан Затворник (1815–1894) предлагает ближайшую параллель и показательную противоположность. Феофан также вёл громадное служение по переписке из своего затвора в Вышенской пустыни, отвечая на «тысячи писем от людей всех званий… о молитве, страстях, семейной жизни, болезни, искушении», и его совет также отмечен «практичностью», «уравновешенностью» и «доступностью» (см. Свтт. Феофан и Игнатий (Брянчанинов)). Но Феофан, бывший епископ и академик, писал как систематический богослов внутренней жизни, строя к трактатам вроде «Пути ко спасению»; Амвросий, старец, осаждённый паломниками, писал отрывками, пословицами и шутками, никогда не складывая системы. Феофан наставляет; Амвросий руководит. Один произвёл русское Добротолюбие; другой произвёл ту Россию паломников, что унесли его рифмы домой.

Свт. Игнатий (Брянчанинов) (1807–1867), третий из великих руководителей девятнадцатого века, писал с более строгим и предостерегающим ударением — о рассуждении духов и опасностях прелести. Поставленные рядом со строгостью Игнатия, письма Амвросия теплее и домашнее, более склонны поднять душу шуткой, чем подкрепить её предостережением, — хотя оба стоят на той же добротолюбской почве, которую Оптина переложила на русский. Вместе четверо — Макарий, Амвросий, Феофан, Игнатий — составляют золотой век православного духовного руководства по переписке, и Амвросий есть его наиболее любимый голос именно потому, что он наименее систематичен и наиболее личен.

См. также

References

  • St. Ambrose of Optina. Sobranie pisem optinskogo startsa ieroskhimonakha Amvrosiya k mirskim osobam [Collection of Letters of the Optina Elder Hieroschemamonk Ambrose to Worldly Persons]. Optina / reprints.
  • St. Ambrose of Optina. Umudryaysya i smiryaysya: Pis’ma o dukhovnoy zhizni [Grow Wise and Be Humbled: Letters on the Spiritual Life]. Moscow: Sretensky Monastery, 2006.
  • “Letters of Spiritual Counsel by Elder Ambrose of Optina.” Orthodox America (roca.org), Vol. X, Issue 96 (numbered letters, incl. XXIX and LXXXIII). (Source of the providence/afflictions excerpts and the prayer-rule note.)
  • Chetverikov, Sergius (Archpriest). Elder Ambrose of Optina. Platina, CA / Crestwood, NY: St. Herman of Alaska Brotherhood / St. Vladimir’s Seminary Press. (Quotes the correspondence extensively.)
  • Mileant, Bishop Alexander. Elder Ambrose of Optina (booklet). fatheralexander.org. (Source for the daily volume of letters, the Samuel and turkey counsels, the “what is that to me?” redirection, and the Shamordino correspondence.)
  • Venerable Ambrose of Optina. Orthodox Church in America (oca.org), Lives of the Saints, October 10. (Source for his assisting Macarius’ correspondence and dictating daily replies.)
  • “St. Ambrose of Optina: Spiritual Care of Monastics and Laypeople.” Serbian Orthodox Church (arhiva.spc.rs). (Source for Shamordino and the two-sided ministry.)
  • Agapit (Belovidov), Schemarchimandrite. Zhizneopisanie… ieroskhimonakha Amvrosiya. The standard nineteenth-century Life (reprint, Sretensky Monastery, 2010).