Эссекский монастырь: св. Иоанна Предтечи, Толлесхант-Найтс

Монастырь св. Иоанна Предтечи в Толлесхант-Найтс (Эссекс), основанный архимандритом Софронием в 1959 году: его отличительная форма как двойной общины монахов и монахинь, его характерный устав, средоточием которого является общинное чтение Иисусовой молитвы, его роль как живой передачи преп. Силуана (архив, издательство), поздние писания Софрония и его кончина в 1993 году, его собственное прославление Константинопольским Патриархатом 27 ноября 2019 года и продолжение общины сегодня под архимандритом Захарией (Захару).

Традиция: Общеправославная (афонская; прославлен в 1987 г.)

Основание (1959)

Собрав малую общину во Франции, архимандрит Софроний искал для неё устойчивого дома и в 1959 году основал монастырь в английской сельской местности в Толлесхант-Найтс, близ Молдона, Эссекс — в бывшем приходском доме с прилегающими землями (Wikipedia, “Patriarchal Stavropegic Monastery of St John the Baptist”; OrthodoxWiki, тот же заголовок). Он был посвящён св. Иоанну Предтече — иконе пустынного подвижника и покаяния.

Монастырь был основан под юрисдикцией митрополита Антония (Блума) Сурожского, тогдашнего правящего русского православного епископа в Британии. В 1965 году община перешла под прямую юрисдикцию Константинопольского Патриархата, получив ставропигиальный статус — то есть подчиняясь непосредственно Патриарху, а не местной епархии (Wikipedia; OrthodoxWiki). Она считается старейшей установленной православной монашеской общиной в Соединённом Королевстве.

Двойная община

Самая сразу необычная черта Эссекса в том, что это двойной монастырь, вмещающий и монахов, и монахинь в отдельных жилых помещениях, — форма, редкая в православном монашестве, которое обыкновенно держит мужские и женские общины совершенно раздельными (Wikipedia; OrthodoxWiki). Устройство это возникло из практической необходимости: ученики, собравшиеся вокруг Софрония во Франции и Англии, включали и мужчин, и женщин, а Софроний, стареющий человек хрупкого здоровья, был не в силах руководить двумя географически раздельными общинами. Он держал их под одним духовным отцом — собой самим — сохраняя должное разделение жилых помещений (Wikipedia, “Patriarchal Stavropegic Monastery of St John the Baptist”). Результат есть община, чей объединяющий принцип — не обычное общежительное единообразие, но общее духовное отцовство и общая жизнь молитвы.

Устав: Иисусова молитва сообща

Эссекс более всего известен отличительным богослужебным уставом, выстроенным вокруг Иисусовой молитвы. Вместо большей части обычного суточного круга часов (читаемых или поемых служб) община собирается на общинное вслух чтение Иисусовой молитвы — «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя» — в течение продолжительного времени утром и вечером, что составляет в общей сложности примерно четыре часа в день по будням, тогда как Божественная литургия совершается несколько раз в неделю (Wikipedia; OrthodoxWiki; сводка Grokipedia об уставе монастыря, сверенная с собственными описаниями монастыря на essexmonastery.com). Молитва возносится на нескольких языках, отражая многонациональный состав общины.

Собственные рассказы монастыря возводят эту практику к формированию Софрония в афонской пустыни, где отшельники заменяли читаемые службы Иисусовой молитвой, а за этим — к отшельнической традиции скитов и к исихастскому возрождению, связанному с преп. Паисием (Величковским), преп. Никодимом и отцами «Добротолюбия» (устав, как описан в рассказах монастыря; OrthodoxWiki; Grokipedia). То, что в Эссексе совершается соборно, было на Афоне практикой одинокой кельи — приспособление Софрония состояло в том, чтобы сделать пустынную молитву соборным богослужением общины. Цель, в самопонимании общины, есть непрестанная молитва и «расширение сердца», доколе оно не вместит весь мир пред Богом, — то самое расположение, которому Софроний научился у Силуана (см. Ипостасный принцип).

Две черты устава стоит подчеркнуть. Во-первых, его многоязычный характер: молитва произносится поочерёдно на нескольких языках общины — воплощённый отказ от того национализма, который столь часто разделял жизнь православного рассеяния, — что подобает общине, чей основатель был сформирован в надмирном мире Афона и чьё богословие сделало любовь ко всему человеческому роду критерием благодати. Во-вторых, его простота: там, где большая часть православной монашеской жизни строится длинными и сложными службами, Эссекс намеренно сводит суточный остов к одной молитве, которую Силуан и исихастская традиция почитали содержащей всё остальное, — «Господи Иисусе Христе, Сыне Божий, помилуй мя, грешного». Божественная литургия, совершаемая несколько раз в неделю, остаётся таинственным средоточием; Иисусова молитва есть лоно, в котором держится остальной день.

Живая передача Силуана

Эссекс есть, в подлинном смысле, учрежденческая память преп. Силуана. Здесь Софроний поместил и обрабатывал архив своего старца — тетради, которые Силуан ему вверил, — и отсюда истекало издательское дело, понёсшее слова и Силуана, и Софрония в мир. Монастырь действует как центр производства и перевода этих текстов, и его издательство выпустило стандартные издания трудов Софрония (Monastery of St. John the Baptist, “About Us,” essexmonastery.com). Община тем самым воплощает классический монашеский образец: слово, рождённое в сердце одного святого монаха (Силуана), принимается, истолковывается и передаётся поколениями той же духовной семьи — образец, явно выраженный позднейшим учителем монастыря, архимандритом Захарией (Archimandrite Zacharias, The Enlargement of the Heart, изложено на essexmonastery.com).

Поздние труды Софрония и его кончина (1959–1993)

В Эссексе, в последние три десятилетия своей жизни, Софроний написал книги, явившие его собственный богословский голос. His Life Is Mine (англ. изд. 1977) и We Shall See Him as He Is («Видеть Бога как Он есть»; англ. изд. 1988) — последняя есть замечательная духовная автобиография — изложили богословие личности и молитвы за весь мир, которое он почерпнул у Силуана и из собственного пустынного опыта (см. Раздел 08). On Prayer появилось посмертно.

Архимандрит Софроний почил в монастыре 11 июля 1993 года в возрасте 96 лет и был погребён в крипте под монастырём (Wikipedia, “Sophrony (Sakharov)”).

Канонизация Софрония (2019)

27 ноября 2019 года Священный Синод Константинопольского Патриархата официально вписал архимандрита Софрония (Сахарова) в число святых как преп. Софрония Эссекского (Pantanassa Monastery, “New Saint: First Celebration of St Sophrony’s Feast Day,” pantanassamonastery.org; Wikipedia, “Sophrony (Sakharov)”; orthodoxtimes.com). Его память совершается 11 июля, в день его кончины.

Событие завершило поразительную дугу. Старец, Силуан, был прославлен тем же Патриархатом в 1987 году (дата, под которой это собрание обозначает его традицию). Тридцать два года спустя ученик последовал за учителем в календарь — редкий случай непрерывной пары учителя-и-ученика, оба из которых канонизированы, духовное отцовство Афона 1930-х годов запечатлено Церковью в 2010-х. Монастырь ныне держит обоих святых вместе: придел преп. Силуана и, с июня 2025 года, храм преп. Софрония, освящённый с мощами, изнесёнными из придела Силуана и положенными в новый престол (orthochristian.com/170721; orthodoxtimes.com, “Consecration of St Sophrony’s Church”; orthodoxiapost.com, июнь 2025). Гробница-крипта, где Софроний был погребён в 1993 году, с его прославлением стала местом паломничества, а память преп. Софрония впервые совершалась в монастыре в июле 2020 года (orthochristian.com/132604).

Школа всеобщей любви

Софроний понимал призвание монастыря в понятиях, взятых прямо у Силуана. Монастырь существует, в этом понимании, чтобы быть «школой любви» — местом, где мужчины и женщины научаются молитве за весь мир, которой Силуан учил и которую жил. Двойная община, упрощённый устав, многоязычная молитва и посвящение Предтече (образу покаяния) — всё едино с этой целью: образовать личности, способные ко всеобъемлющей любви, которую Софроний сделал средоточием своего богословия (см. Ипостасный принцип). Этим объясняется, почему монастырь действовал не столько как крепость затвора, сколько как магнит: Софроний, подобно своему старцу, принимал непрестанный поток посетителей и духовных чад «со всех концов земли», и община всегда имела заметно международный и общеправославный характер (essexmonastery.com, “Saint Sophrony the Athonite”; obitel-minsk.org, “Elder Sophrony (Sakharov) in My Life”). Её соборность не случайна, но вероучительна — учрежденческая форма богословия, которое отказывается дать любви остановиться на какой-либо национальной или конфессиональной границе.

Эссекс сегодня

На момент написания (2026) монастырь продолжается как живая община под Константинопольским Патриархатом. Его виднейший современный учитель — архимандрит Захария (Захару), сам ученик Софрония, чьи книги — среди них The Enlargement of the Heart, The Hidden Man of the Heart и Remember Thy First Love — излагают богословие Силуана и Софрония для более широкого круга и принимаются общиной и её читателями как подлинное продолжение учительной преемственности (essexmonastery.com, “Archimandrite Zacharias”; Archimandrite Zacharias, The Enlargement of the Heart). Преемственность представлена как непрерывность, а не новизна: Захария служит слову своих отцов, как монашеская традиция всегда делала. Новый игумен был избран для общины в 2019 году (pemptousia.com, “New Abbot elected for St. John’s Monastery in Essex”).

См. также

Источники

  • “Patriarchal Stavropegic Monastery of St John the Baptist.” Wikipedia; and OrthodoxWiki, “Patriarchal Stavropegic Monastery of St. John the Baptist (Maldon, Essex)” (used to locate facts; founding 1959 under Metropolitan Anthony of Sourozh; stavropegic 1965; double community; Jesus-Prayer typikon).
  • Monastery of St. John the Baptist. “About Us,” “Archimandrite Zacharias,” and “Saint Sophrony the Athonite.” essexmonastery.com.
  • “Elder Sophrony (Sakharov) in My Life.” Saint Elisabeth Convent, obitel-minsk.org (Sophrony’s international spiritual children).
  • Archimandrite Zacharias (Zacharou). The Enlargement of the Heart: “Be Ye Also Enlarged” (2 Corinthians 6:13) in the Theology of Saint Silouan the Athonite and Elder Sophrony of Essex. South Canaan, PA: Mount Thabor Publishing, 2006.
  • “New Saint: First Celebration of St Sophrony’s Feast Day.” Pantanassa Monastery, pantanassamonastery.org (canonization Nov. 27, 2019; feast July 11).
  • “Church of St. Sophrony consecrated at the monastery he founded.” orthochristian.com/170721; “Consecration of St Sophrony’s Church at the Monastery of St John the Baptist, Essex,” orthodoxtimes.com; “Consecration of Church dedicated to Saint Sophrony the Athonite in Essex,” orthodoxiapost.com (June 2025).
  • “Feast of St. Sophrony of Essex celebrated at his monastery for first time.” orthochristian.com/132604 (July 2020).
  • “New Abbot elected for St. John’s Monastery in Essex.” pemptousia.com, 2019.
  • Archimandrite Sophrony (Sakharov). His Life Is Mine (1977); We Shall See Him as He Is (1988); On Prayer (posthumous). Tolleshunt Knights / Crestwood, NY: St. Vladimir’s Seminary Press.