Великое гонение

Последнее и самое жестокое всеобщее гонение на Церковь, начатое Диоклетианом в Никомидии 23 февраля 303 года и продолжавшееся на Востоке с нарастающим свирепством до тех пор, пока Галерий, умирая, не отменил его эдиктом о веротерпимости в апреле 311 года. На Западе оно было мягким, где отец Константина Констанций едва его исполнял, и смертоносным на Востоке, где вырос Константин. Против этого и меряется Константинов мир.

Традиция: Общеправославная

Эдикты 303–304 годов

Гонение, которое Церковь помнит как Великое гонение — Диоклетианово гонение, — началось в тетрархической столице Никомидии. 23 февраля 303 года, в праздник Терминалий, императорские чиновники разрушили городской соборный храм, а на следующий день был вывешен первый эдикт: церкви надлежало разрушить, Писания выдать и сжечь, христианские собрания запретить, а христиан высокого звания лишить их положения и правовой защиты (Лактанций, «О смертях гонителей» 12–13; пер. Creed, 1984; Евсевий, «Церковная история» 8.2; пер. NPNF II/1). Лактанций, который был в Никомидии и преподавал там риторику, приписывает движущую ревность цезарю Галерию, а Диоклетиана изображает вовлечённым неохотно (Лактанций, «О смертях гонителей» 10–11; и см. оценку у Barnes, Constantine and Eusebius, 1981, ch. 2). Ещё три эдикта последовали примерно в течение года, восходя от клира к всему христианскому населению: второй и третий (303) предписывали арест клириков, а затем предлагали им освобождение при условии жертвоприношения; четвёртый (начало 304) повелел всем жителям приносить жертвы богам под страхом смерти (Евсевий, «Церковная история» 8.2, 8.6; de Ste. Croix, “Aspects of the ‘Great’ Persecution,” Harvard Theological Review 47, 1954; Barnes, Constantine and Eusebius, 1981).

Мученики и исповедники

Следствием стало самое обширное мученичество в римской истории Церкви. Евсевий, очевидец в Палестине, посвящает свою восьмую книгу и отдельное сочинение «О палестинских мучениках» страданиям, которые он видел: сожжения, обезглавливания, отдание на растерзание зверям, увечья и подневольный труд в рудниках (Евсевий, «Церковная история» 8; «О палестинских мучениках»; пер. NPNF II/1). Среди мучеников, чьё почитание распространится по всей Церкви, — св. Георгий (по преданию, пострадавший в Никомидии или Лидде в это гонение), св. Димитрий Солунский, св. Екатерина Александрийская и многие «великомученики» и воины-мученики этой эпохи (о св. Георгии и св. Димитрии как позднее почитаемых великомучениках см. Св. Георгий Великомученик и Св. Димитрий Солунский; агиографические и исторические пласты этих почитаний закреплены в тех собраниях). Рядом с мучениками стояли исповедники, которые выжили, и падшие (lapsi), которые принесли жертвы под угрозой и чьё воссоединение станет пастырским вопросом в Никее и раскольническим — в донатистских и мелитианских спорах (см. Константин в Никее).

Гонение не было единообразным. Его сила резко различалась по областям и по воле местного государя, и это различие имеет средоточное значение для истории Константина.

Запад и Восток: решающее различие

На Западе, при цезаре (с 305 года — августе) Констанции, отце Константина, гонение почти не проводилось. Констанций исполнял лишь первый эдикт, и то в наименьшей мере — сносил, по свидетельству Лактанция, некоторые церковные здания, но не проливал крови (Лактанций, «О смертях гонителей» 15; пер. Creed, 1984; Barnes, Constantine and Eusebius, 1981, о сдержанности Констанция). Из расчёта ли, из нрава ли, или (как предпочитало позднейшее христианское предание) из сочувствия христианскому Богу, — Галлия и Британия Констанция были убежищем. Такова та обстановка, в которой Константин пришёл к власти в 306 году, и она обрамляла готовность христианского предания видеть в этом роде промыслительное расположение к вере ещё прежде собственного обращения Константина (Евсевий, «Жизнь Константина» 1.13–17, представляющий Констанция монотеистом, благосклонным к христианам, — портрет, который должно читать как промыслительное обрамление у Евсевия, а не как беспристрастное свидетельство; пер. Cameron and Hall, 1999).

На Востоке, при Диоклетиане, Галерии, а затем Максимине Дайе, гонение было долгим и смертоносным, возобновлённым Максимином даже после 311 года. Константин рос при этом восточном дворе и, по свидетельству Евсевия, видел сожжение церквей и страдания исповедников собственными глазами (Евсевий, «Жизнь Константина» 1.19). Противопоставление западного дома, из которого он вышел, и восточного гонения, которого он был свидетелем, — это биографическое основание его позднейшего отождествления себя с гонимой Церковью.

Эдикт о веротерпимости (311)

Гонение на Востоке рухнуло вместе со своим виновником. В апреле 311 года, умирая от ужасной болезни, которую Лактанций с мрачным удовлетворением описывает как суд Божий, август Галерий — главный зачинатель гонения — издал из Сердики (София) Эдикт о веротерпимости, от своего имени и от имён своих имперских соправителей, признавая, что политика не сумела вернуть христиан к старым богам, и узаконивая христианство при условии, чтобы христиане молились о благополучии государя и государства (Лактанций, «О смертях гонителей» 34, приводящий текст; Евсевий, «Церковная история» 8.17, дающий греческую версию; пер. Creed, 1984, и NPNF II/1). Этот эдикт — а не позднейший Медиоланский эдикт — и есть формальный законный конец Великого гонения в праве, хотя Максимин Дайя возобновлял гонение в своих восточных владениях вплоть до своего поражения от Лициния в 313 году (Barnes, Constantine and Eusebius, 1981; Lenski, Cambridge Companion, 2012). Так называемый Медиоланский эдикт 313 года (см. Медиолан, законодательство и Новый Рим) пошёл далее — возвращая конфискованное имущество и даруя положительную свободу богопочитания, — но он строился на той веротерпимости, которую Галерий уже был вынужден уступить.

Почему эта обстановка важна

Для православного прочтения Константина гонение — не задний план, а передний. Церковная память о «Константиновом мире» есть память об окончании: три века, в которые исповедовать Христа могло означать смерть, затворились в пределах единой человеческой жизни. Мученики Диоклетиановых эдиктов и Соборы Константинова правления стоят по обе стороны одного порога. Вот почему Церковь смогла назвать государя isapostolos, «равноапостольным» (см. Равноапостольные): не потому, что он проповедовал, но потому, что при нём век мучеников сменился веком, в котором вера, за которую они умирали, могла свободно исповедоваться и соборно определяться. Честная история, что следует далее, — политический расчёт, династические убийства, крещение на смертном одре, — написана на этом фоне, а не вместо него.

См. также

References

  • Barnes, Timothy D. Constantine and Eusebius. Cambridge, MA: Harvard University Press, 1981.
  • de Ste. Croix, G. E. M. “Aspects of the ‘Great’ Persecution.” Harvard Theological Review 47 (1954): 75–113.
  • Eusebius of Caesarea. Ecclesiastical History 8; The Martyrs of Palestine. Trans. NPNF, Second Series, vol. 1.
  • Eusebius of Caesarea. Life of Constantine 1.13–19. Trans. Averil Cameron and Stuart G. Hall. Oxford: Clarendon Press, 1999.
  • Lactantius. De mortibus persecutorum 10–15, 34. Ed. and trans. J. L. Creed. Oxford: Clarendon Press, 1984.
  • Lenski, Noel, ed. The Cambridge Companion to the Age of Constantine. 2nd ed. Cambridge: Cambridge University Press, 2012.