Зачатие и Рождество

Церковь хранит два праздника при начале жизни Предтечи: Зачатие Иоанна Крестителя (23 сентября) и его Рождество (24 июня). Оба укоренены в первой главе Евангелия от Луки — зачатие, снявшее поношение с Елисаветы (Лк. 1:24–25), и рождение, спор об имени, разрешение уст Захарии и песнь «Благословен Господь Бог Израилев» (Лк. 1:57–79). Этот файл следует евангельскому повествованию о рождении и двум праздникам, которые Церковь на нём строит, и поставлению Рождества Иоаннова за шесть месяцев до Христова — как меньшего светила прежде большего.

Традиция: Общеправославная (Предтеча)

Праздник Зачатия (23 сентября)

Более ранний из двух праздников воспоминает зачатие Предтечи, совершаемое 23 сентября. Его единственное евангельское основание — краткое замечание Луки, следующее за благовестием в храме: «После сих дней зачала Елисавета, жена его, и таилась пять месяцев, и говорила: так сотворил мне Господь во дни сии, в которые призрел на меня, чтобы снять с меня поношение между людьми» (Лк. 1:24–25). Церковь читает это зачатие, подобно рождениям святых бесплодных прежде него, как дело Божие, отвечающее на молитву и обращающее вспять неудачу естества (ср. Лк. 1:7, 13). Поставление праздника на 23 сентября устанавливает всю хронологическую раму повествования о младенчестве: отсчитывая вперёд, Рождество Предтечи приходится девятью месяцами позже, на 24 июня, а Благовещение Богородице — в шестой месяц Елисаветы (Лк. 1:26, 36) — и Рождество Христово падают на свои места ещё шестью месяцами далее. Гимнография 23 сентября именует зачатие Елисаветы разрешением неплодства и зарёю прежде Дня, утренней звездою, возвещающей Солнце (The Festal Menaion, пер. Mother Mary и Kallistos Ware, служба 23 сентября).

Рождество (24 июня)

«Елисавете же настало время родить, и она родила сына» (Лк. 1:57). Рождество честного и славного Пророка, Предтечи и Крестителя Иоанна совершается 24 июня и стоит среди весьма немногих дней рождения, которые празднует Церковь, — Рождества Христова, Рождества Богородицы и Рождества Предтечи — мера его чина, второго после Богоматери. Евангелие отмечает рождение радостью, которую предвозвестил ангел (Лк. 1:14): «И услышали соседи и родственники её, что возвеличил Господь милость Свою над нею, и радовались с нею» (Лк. 1:58). Многие, радующиеся о рождении его (Лк. 1:14, 58), начинают уже исполнять обетование ангела, что «многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их» (Лк. 1:16).

Наречение имени и разрешение уст Захарии

Драма восьмого дня — наречение имени. «В восьмой день пришли обрезать младенца и хотели назвать его, по имени отца его, Захариею. На это мать его сказала: нет, а назвать его Иоанном» (Лк. 1:59–60). Родственники возражают, что «никого нет в родстве твоём, кто назывался бы сим именем» (Лк. 1:61), и обращаются к ещё немотствующему отцу, делая ему знаки, как бы он хотел наречь дитя. Захария «потребовал дощечку и написал: Иоанн имя ему. И все удивились» (Лк. 1:63). Имя было дано ангелом прежде зачатия — «и наречёшь ему имя Иоанн» (Лк. 1:13), — и, повинуясь ему, отец исповедует наконец слово, которому усомнился. Иоанн (евр. Йоханан) значит «Господь милостив», и само имя возвещает благодать, обратившую вспять неплодство Елисаветы и восходящую над Израилем.

Исповедание имени разрешает язык, связанный сомнением. «И тотчас разрешились уста его и язык его, и он стал говорить, благословляя Бога» (Лк. 1:64). Молчание, наложенное у жертвенника (Лк. 1:20), длится в точности до мгновения послушного исповедания, так что разрешение само есть знамение. «И был страх на всех живущих вокруг них; и рассказывали обо всём этом по всей нагорной стране Иудейской. Все слышавшие положили это на сердце своём и говорили: что будет младенец сей? И рука Господня была с ним» (Лк. 1:65–66). Вопрос соседей — «что будет младенец сей?» — есть вопрос, на который отвечает всё собрание.

Песнь Захарии (Benedictus)

Первые слова разрешённого языка — пророчество. «И Захария, отец его, исполнился Святого Духа и пророчествовал, говоря: благословен Господь Бог Израилев, что посетил народ Свой и сотворил избавление ему» (Лк. 1:67–68). Песнь, следующая за сим, — называемая Benedictus по своему начальному латинскому слову, поемая на Хвалитех западного чина и вплетённая в гимнографию Церкви, — распадается на два движения. Первое благословляет Бога за воздвижение «рога спасения нам в дому Давида, отрока Своего» (Лк. 1:69), исполняющего клятву Аврааму и слово святых пророков (Лк. 1:70–75); эта часть взирает всецело на Мессию, «рог спасения», ещё не рождённого, но уже зачатого. Амвросий в толковании на Луку читает всю песнь как пророчество отца, который, обретя голос, обретает его для возвещения избавления своего народа и служения сына своего в нём (Амвросий Медиоланский, Толкование на Евангелие от Луки 2.33–34).

Второе движение обращается прямо к новорождённому младенцу и именует его призвание. «И ты, младенец, наречёшься пророком Всевышнего, ибо предъидешь пред лицем Господа приготовить пути Ему, дать уразуметь народу Его спасение в прощении грехов их» (Лк. 1:76–77). Стих собирает слова ангела (ср. Лк. 1:15–17) в благословение отца: Иоанн — пророк, идущий впереди, приготовляющий путь (ср. Ис. 40:3; Мал. 3:1), и всё дело которого — указывать мимо себя на спасение, которое он возвещает. Песнь замыкается на пришествии Зари: «по благоутробному милосердию Бога нашего, которым посетил нас Восток свыше, просветить сидящих во тьме и тени смертной, направить ноги наши на путь мира» (Лк. 1:78–79). Восток свыше (греч. anatolē) есть Христос, и Иоанн — утро, бегущее пред Ним.

Меньшее светило прежде большего

Вся хронология Луки — зачатие в старости Елисаветы, шестой месяц, Благовещение, Целование (Лк. 1:24–26, 36) — поставляет Рождество Предтечи за шесть месяцев до Рождества Христова. Церковь сделала этот промежуток богословием. Рождество Предтечи приходится на 24 июня, близ летнего солнцестояния, когда дневной свет достиг своей высоты и начинает убывать; Рождество Христово приходится на 25 декабря, близ зимнего солнцестояния, когда свет наименьший и начинает расти. Этот образ читается как фигура собственного исповедания Предтечи: «Ему должно расти, а мне умаляться» (Ин. 3:30). Иоанн — светильник (ср. Ин. 5:35), утренняя звезда, меньшее светило, которое возвещает и затем уступает Солнцу Правды; самое обращение года проповедует, что он умаляется по мере того, как Христос растёт. Августин излагает в точности это чтение двух солнцестояний и Востока, соединяя его с собственным словом Иоанна «Ему должно расти» (Августин, Слово 287, на Рождество Иоанна Крестителя). Гимнография 24 июня также воспевает Иоанна как светлую утреннюю звезду, идущую пред Солнцем, глас прежде Слова, светильник прежде Света (The Festal Menaion, служба 24 июня; ср. минею Рождества Предтечи).

Так два праздника во главе жизни Предтечи уже содержат всё его призвание. Он зачат, чтобы снять поношение и возвестить благодать (Лк. 1:25); он рождается среди радости как пророк, который пойдёт впереди (Лк. 1:76); самое имя его, данное ангелом и исповеданное отцом, значит, что Господь милостив; и календарь, хранящий его Рождество, учит убывающим светом, что величие его — в указании за пределы себя на Того, Кому должно расти.

См. также

Захария и Елисавета — священнические родители, благовестие у кадильного жертвенника и онемение, разрешение которого завершает Рождество
Цикл праздников — Зачатие (23 сент.) и Рождество (24 июня) среди шести годовых праздников Предтечи
Великие праздники — литургическая рама, в которой хранятся праздники Предтечи

References

The Gospel According to Luke 1:24–79. Revised Standard Version. (The conception and the taking away of reproach, 1:24–25; the sixth-month synchronism, 1:26, 36; the birth and the neighbors’ joy, 1:57–58; the naming dispute and the loosing of Zacharias’s tongue, 1:59–66; the Benedictus, 1:67–79, with the verse on the child, 1:76–77.)
The Gospel According to John 3:30; 5:35. Revised Standard Version. (“He must increase, but I must decrease”; John as the burning and shining lamp — the texts the Church joins to the symbolism of the Nativity.)
Isaiah 40:3; Malachi 3:1. Revised Standard Version (the prophetic ground of “to prepare his ways”).
Ambrose of Milan. Exposition of the Gospel according to Luke (Expositio Evangelii secundum Lucam), Book 2. Trans. Íde M. Ní Riain, Commentary of Saint Ambrose on the Gospel according to Saint Luke. Dublin: Halcyon Press, 2001. (The Benedictus as the prophecy of the father whose voice is restored to proclaim the redemption and his son’s office.)
Augustine of Hippo. Sermon 287 (on the Nativity of John the Baptist). Trans. Edmund Hill, Sermons, vol. III/8, The Works of Saint Augustine. Hyde Park, NY: New City Press, 1994. (The two solstices, the Dayspring, and “He must increase, but I must decrease” as the meaning of John’s birth six months before Christ’s.)
The Festal Menaion. Trans. Mother Mary and Kallistos Ware. London: Faber & Faber, 1969. (The services of the Conception of the Forerunner, September 23, and the Nativity of the Forerunner, June 24; the morning-star and lamp-before-the-Light imagery.)